10月31日、フジテレビの人気テレビアニメ『サザエさん』のスポンサーをつとめていた東芝が2018年3月をもってスポンサーを降りる調整に入ったことを各メディアが伝えた。
東芝は『サザエさん』の放送開始以来48年間の長きに渡りスポンサーをつとめ、「エネルギーとエレクトロニクスの東芝がお送りします」という提供ナレーションで始まる番組オープニングは広く親しまれていた。しかし、2017年3月頃には東芝の経営不振から降板説がウワサされ、それからというもの今日までそれはずっと続いていた。
現在、『サザエさん』は東芝の単一スポンサーによる提供ではなくアース製薬、日清食品、NISSAN、日本宝くじ協会といった多くの企業が番組を支えているために金銭面での終了はしばらくないと思われる。
ところが東芝撤退の報道後、世間ではいよいよ「サザエさん打ち切りが本格的になってきた」と評判になっていて、あちらこちらから悲しみの声が聞こえてきている。
前述のとおり『サザエさん』のスポンサーは東芝一社だけではないのだが、サザエさんには常にキャストおよびスタッフの高齢問題、登場キャラの異常な行動、謎の放送事故などの珍現象が相次いで発生していて、「打ち切り説」は年々強くなっている。
また仮に放送を終了することになれば、タイミングとして2018年の「放送開始50周年」、もしくは2020年の「原作者・長谷川町子の生誕100周年」あたりが可能性として高いのではないかとファンの間ではまことしやかな巷説も囁かれ始めたようである。
（文：江戸前ライダー ミステリーニュースステーションＡＴＬＡＳ編集部）
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