未確認生物UMAと分類されるものの中には、「～マン」というように半人半獣と言える存在の情報も珍しくはない。モスマンやモンキーマンといったものや、日本語に訳された表記のものとしてはトカゲ男やカエル男と言ったものもある。
ピッグマンあるいは豚男と呼ばれるUMAもその中の一つだ。ピッグマンは、アメリカのバーモント州やインディアナ州の、特に田舎町を中心に出没すると言われているUMAである。姿形は人間でありながら、その頭が豚のようであることからその名で呼ばれるようになったという。
UMAと称するには奇妙な形態であるようにも見えるが、実際に目撃情報というものが存在しているという。例えば、1971年、バーモント州ノースフィールドにて、ある夜に裏庭から聞こえる物音に気付いた住民が確認に向かったところ、豚のような顔をし、全身白い毛に覆われた人型の生物と遭遇し、にらみ合いを続けた末にその謎の生物は森の中へ逃げ去っていったという。
その他にも、ピッグマンの目撃はあり、近年では2016年にインディアナ州ホバートで森を散策していた住民が、人間のような姿をした灰色の生物が「ブタのように鼻を鳴らしながら」近寄って来たという事件があったという。
このピッグマンには、UMAとしては珍しくバックボーンとなる物語が備わっている。ある農家の夫婦の間に男の子が生まれたのだが、その顔は豚のように醜く、近所の人々の目に触れることを恐れた夫婦はその子を小屋へ閉じ込められてしまった。だが、ある晩のことその家が火事となって夫婦は焼け死んでしまい、それと同時に小屋へ閉じ込められていた男の子が脱出したという。
また、次のようなバージョンもある。ある裕福な家に男の子が生まれたが、その顔が豚のように醜かったことが災いし、牧師によって教会の隠し部屋に幽閉されることとなった。だがある日のこと、教会が火事となりそれの混乱に乗じて男の子は教会を脱出するに至ったという。
これらのストーリーは、細部が異なるものの、おおよその構成は同じである。何より最大のポイントは、脱出を果たした男の子が人間社会への復讐のために人々を襲うようになり、そうしてピッグマンとして恐れられるようになったというものだ。恐ろしい存在である一方、悲しい背景を負ったUMAということで語られているようである。
一方で、次のような別のエピソードもある。1951年のハロウィン前夜のこと、サム・ハリスという名の少年が夜に外出したところそのまま行方をくらませてしまった。大捜索にも拘らず結局彼は発見されなかったが、その後には悪魔に取りつかれてしまったのではないかとの噂が立ち始めた。
彼は、豚を殺害し、その内臓を食み、頭部をくりぬいてかぶり、その姿を目撃した町の人々を恐怖に陥れたと言われているという。
このピッグマン、実はアメリカ以外でも語られている。有名なところでは、イギリスで囁かれる「カノックチェイスのピッグマン」と呼ばれるものがある。第二次大戦中、科学者によって人間と豚の人工交配実験がなされ、その結果豚の顔を持つ赤子が誕生した。
長した彼は人目を避ける為にカノックチェイスの森に姿を消していき、以来何十年にも渡り豚の頭を持つ身長2メートルを超える謎の人物の目撃が多く寄せられたという。
なんと日本においても目撃報告もあり、1990年代には埼玉県や千葉県の田舎にある車通りの少ない道路を走行していると、豚男が追いかけてくるという話が出回っていたそうである。猛スピードで追いかけてくるというターボ婆のような話ではないか。
こうした怪人系のUMA、特に頭部が動物のものであるUMAについては、一説には被り物をした人間ではないかとする説が強く主張される。そしてそれは、顔を隠した犯罪者であるというものから、何らかの儀式を行っていた悪魔崇拝に絡む信仰者が正体ではないかとも言われている。サム・ハリスのエピソードからは、特にそうした背景が見て取れるだろう。
さらに、イギリスの例については、ピッグマンが潜んでいるというカノックチェイスが第二次大戦中、軍事キャンプと捕虜収容所が実際にあったと言われており、捕虜を利用し凄惨な人体実験が実際に行なわれていたのではないかという想像が、いわば独自のピッグマン伝説を生み出したのではないかとも考えられる。
聖書やコーランでは豚(およびその肉)が不浄なものであるとしてタブー視されているが、そうした忌み嫌う感情が人間へ危害を加えるというイメージとリンクされ、欧米におけるピッグマンのイメージが形成されたのではないかとも考えられるかもしれない。
【参考記事・文献】
ピッグマン（ブタ男）
https://kowabana.jp/boards/70055
The Pig-Man of Cannock Chase
https://cryptidz.fandom.com/wiki/The_Pig-Man_of_Cannock_Chase
キャノック・チェイスの怪物 ～ 豚男 (キャノック・チェイス・ピッグマン)
https://www.crypto-f.com/2022/11/blog-post_14.html
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【文 ZENMAI】
Photo credit: Howard TJ on VisualHunt.com
