世界中で人気のスマートフォンアプリ、ポケモンGO。
GPS機能を活用して位置情報を割り出し、実際の地図上にポケモンが出現。ゲーム同様にモンスターボールを用いてポケモンを捕獲するもので、ポケモンのゲームの世界を一種の仮想現実で楽しむ事ができるため、日本でも人気を博している。
ユーザーやポケモンの配置はGPS情報によって決まるため、場合によっては自分の部屋にポケモンが出現することもある。そんな家でポケモンGOを楽しんでいたトレーナーから、奇妙な事態に遭遇したという報告がなされている。
あるトレーナーが家の中でポケモンを発見、捕獲してみようとしたところ、カメラ越しに飼い猫の姿を発見した。よく見ると、猫の目線は出現しているポケモンを追っているかのように見える。まさかと思って移動したり、スマートフォンを動かしてみると、猫も追いかけるようにして顔を向けてきたのだ。こういった報告がペットを飼っているユーザーらからたびたび聞こえてくるのだ。
しかし、ポケモンGOで表示されるポケモンは、画面の中にしか存在しないキャラクターである。現実には存在しないキャラクターを、実際の動物が目で追いかけることは有り得るのだろうか？
恐らくだが、この時ペットたちはあくまでポケモンではなく、飼い主の動きや手にしていたスマートフォンに注目していたのではないかという意見が出てきている。ペットはあくまで飼い主の方をスマートフォン越しに見て動きを追いかけているだけなのだが、このペットの動きをスマートフォンのカメラを通して画面で見てみると、視線が微妙にかみ合っていないため、あたかも仮想現実の世界のキャラクターをペットが目で追いかけているように見えるのではないかというのだ。
猫や犬といった動物が、何もいないはずの空間に向かって吠えたり、じっと見つめたりという行動を見せることは偶にある。我々に見えていないだけで、彼らには何かが見えているのではないか・・・そういった思いが、今回の「ポケモンを目で追っているような」ペットの行動の発見に至ったのではないだろうか。
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（田中尚 ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
