マジシャンは、コメディアンやビジュアルアーティストなど、他のクリエイティブな思想家とは一線を画す革新的なトリックを持っているかもしれない。
初期の証拠では、マジックを追求する彼らは、全体的に他の芸術家や一般の人々と比較して、精神病や統合失調症に関連する特性に対する驚くべき傾向を欠いていることを示唆しているのだ。実際、マジックを披露する人は、音楽家や詩人よりも魔術的思考の影響を受けにくく、数学者や科学者のようにキャリアを積む可能性が高いようだ。
創造性と精神疾患や精神障害との伝説的な関連性は、歴史上の多くの逸話や数多くの科学的研究によって裏付けられている。これまでの多くの論文で、ミュージシャン、詩人、作家、コメディアン、ビジュアルアーティストなどの「発散的思考者」は、一般の人々よりもネガティブな感情や精神病の特性の割合が高い傾向があることがわかっている。
統合失調症や双極性障害などの精神病性障害を定義する特徴には、幻覚、魔術的思考、妄想、集中力の欠如、社会不安、思考を制御できない、自制心の低下、感情表現の低下、または激しいモチベーションの欠如が含まれている。これらの特性は、特に治療しないと有害になる可能性があるが、私たちの創造的な感性に訴える巧妙な考え方をもたらす可能性もありえる。
しかし、マジシャンはコメディアンと同じような仕事をしているクリエイティブなパフォーマーであるにもかかわらず、これらの特徴に特別影響を受けやすいというようには見えない。ウェールズのアベリストウィス大学の進化心理学者ギル・グリーングロスが主導したオンライン研究により、195人のマジシャンの自己申告によるメンタルヘルス、創造性、独創性が測定され、その結果が一般集団の233人の結果や他の芸術グループの過去のデータと比較された。
グリーングロスは、ノースカロライナ大学グリーンズボロ校の心理学者ポール・シルビア氏、マジシャンのサラ・クラッソン氏とともに、今回の研究結果は「すべてのクリエイティブな人々が同じように作られているわけではない」こと、そして「創造性と精神病的傾向の関係は想定以上に複雑である」ことを示していると述べている。言い換えれば、個人を1つの芸術的キャリアに適しているものとして成り立たせる心理的特徴は、必ずしもすべての創造的なキャリアに当てはまるわけではないのだ。
今回の研究では、マジシャンは一般的なサンプルや他の芸術的グループと比較して、認知的混乱と衝動的な不適合の両方について低いスコアを獲得しました。これはおそらく、マジックが正確なリハーサルに依存し、また集中力、細部への注意、落ち着き、規律が必要であることに関係しているのだろう。これらはすべて上記の精神病特性の特徴である社交不安、集中力の低下、または自制心の低さによって悪影響を受ける可能性があるからだ。
この研究で分析されたほとんどのマジシャンは、幻覚、知覚異常、魔術的思考などの「異常な体験」において一般の人々と変わらなかった。それにもかかわらず、これらの「珍しい体験」で他の人々よりも高いスコアを獲得したマジシャンは、パフォーマンスに高いオリジナリティを自己申告する可能性が高かった。
調査結果によると、彼らは「自分の創造力についてより強い信念を持っており、創造性が彼らのアイデンティティの大きな部分を占めていた」とのことである。結局のところ、彼らのデータを過去の研究と比較すると、グリーングロスと彼の同僚は、マジシャンの「統合失調症プロファイル」は数学者や科学者のプロファイルに最も似ていると主張している。
これまでの研究で、生物学者や物理学者は「異常な体験」や認知的な「無秩序」について、ビジュアルアーティストやミュージシャンよりも低いスコアを獲得していることがわかった。グリーングロス氏のチームが説明しているように、マジシャンも科学者も、想像力と創造性、そして秩序、粘り強さ、綿密な実践を組み合わせて、可能な限りの正確性に頼っている。
「さらに、科学者と同じようにマジシャンは、さまざまなレベルの創造性で、複数の方法で到達できる多くの小さなステップに基づいて、特定の目標を達成しようと努力しているのです」と彼は付け加える。
（ナオキ・コムロ 山口敏太郎タートルカンパニー ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
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