菊池市隈府にある菊池高校の近くに媛女淵（ひめじょぶち）という川が緑色の淵を作っているところがあり、そこには河童が棲むといわれていました。
確かに不気味な場所で、妖怪の棲家にはピッタリでした。
そう言えば、これは「媛女淵の河童」というタイトルで、「まんが日本昔ばなし」にも放送されました。この媛女淵は、人が通りかかると河童が出てきて、相撲を挑むと言われています。
ある夜の事、河童が出てきて通りがかった馬方と相撲をとり始めました。
「おう、いくらでもかかってこい」
力自慢の馬方ですから河童を片っ端から投げ捨てました。ですが、投げても、投げても次々と出てくるので、まったく終わりません。体力もだんだんと限界に達します。
「いかん、このままでは取り殺されてしまう」
身の危険を感じた馬方が、河童どもに、休戦を申し込みました。
「すまんが、ちょっと一服させてくれ」
そう言って、近在の知人宅に駆け込みました。
「仏さまにお供えしたご飯をくれ」
男は魔よけの効果があるという仏様のごはんを平らげると、残った米粒を額に貼りつけて再び河童との相撲に挑みました。すると、河童たちが馬方を恐れ、忽ち退散してしまったという話が残っているのです。
この淵は、地元の豪族である菊池氏の居城からも近く、南北朝時代でしょうか、城が落ちたときに姫君が身投げをした場所だとも伝えられます。
（熊本県 男性 本人体験談 ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
画像 Google maps / Google
