2002年10月12日、長野県塩尻市内の河川敷において炎上している乗用車が発見された。
通報を受けた消防によってまもなく鎮火した現場からは男女の遺体がそれぞれ発見された。この事件は、被害者の女性が当時大変な人気であったAV女優桃井望(ももいのぞみ)であったこともあり大変な話題となった。
当初、この事件は警察によって無理心中と判断されたことで、捜査本部が設置されることもなく片付けられた。だがその一方で、不可解な点が多く見られる事件でもあった。
現場は、乗用車から10メートルほど離れた場所に桃井の遺体、そしてその車内からは男性の遺体がそれぞれ黒焦げの状態で発見された。しかしながら、桃井の遺体には数か所の刺し傷が確認され、男性の遺体にも頭部に殴られた痕のようなものがあったという。
また、乗用車は灯油がかけられ炎上していたが、灯油を入れていたポリタンク等の容器が現場付近からは発見されずじまいとなっている。さらに、両者は事件後の日時にライブイベントに行く予定を入れていることも不可解であり、男性の自宅にあったPCは電源がつけられたままの状態であった。
これらのことから、二人は無理心中を図ったのではなく何者かに殺害されたのではないかという意見が強く唱えられることとなった。のちの司法解剖によると、両者ともに肺からはタバコ1本分の煙が検出されるにとどまり、死亡後に火を放たれたとみてほぼ間違いないとされ、事件からおよそ5年後の2007年の裁判では、「第三者である何者かに殺害されたと考えるのが当然」として、警察の判断が司法により覆されることとなった。
しかしながら、犯人は現在も判明しておらず、この事件は未解決の事件として今日に至っている。
この事件は一体誰が真犯人であるのか、これまで多くの仮説が唱えられている。特に、被害者男性は「正式なルートではない中古車販売の副業」といういわば裏仕事を行なっていたとされており、それがトラブルへと発展し殺害されたのではないかとも言われている。また、桃井にはユニット活動に関するトラブルがあったとされており、それを巡ったトラブルが関係しているのではないかともされた。
両者には、それぞれ殺害される原因ともつながり得るトラブルを有していたことは確かであるらしい。
一説によると、被害者男性は事件当日にジャージを着用していたとされているが、彼が外出時ジャージを着ることはほとんどないという知人の証言から、自宅に二人がいたところを拉致されたという可能性も示唆された。
犯人の候補としてあげられた人物の中には、桃井と関係を持たせるよう男性に迫ったストーカーとも思える人物(のちに警察から無関係と判断される)も浮上していたという。ただ、これらの状況から考えると単独でこれらの犯行を行なったとは考えにくく、複数犯によるものと考えるのが妥当であるように思える。また、他殺の上で遺体を燃やすという行動は、そこに証拠隠滅の意図があった可能性も高い。
桃井は、男性のトラブルに巻き込まれ、人気絶頂のAV女優だと判明したことで目を付けられ、性的暴行を受けていた可能性がある。その際に付着した体液などの証拠を隠滅するために、火を放たれたのではないかという可能性も考えられるだろう。いずれにせよ、このような残虐な犯人を許してはならない。
【参考記事・文献】
AV女優・桃井望さん変死事件
https://gobou-chan.com/case/momoi/
AV女優桃井望の変死は殺人事件で確定？根拠8選と犯人について真相を調査！
https://monamona2525.com/archives/69537
桃井望(セクシー女優)の死亡事件の概要は？殺人事件の可能性も？
https://entertainment-topics.jp/148376#headline_4833685
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（黒蠍けいすけ 山口敏太郎タートルカンパニー ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
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