8月9日発売の『週刊新潮』（新潮社）の表紙イラストが「素晴らしい」とネットを中心に話題になっている。
今回の『新潮』の表紙テーマは『夏の雲』。海辺に来たであろう少年の後ろに大きな雲が浮かんでいる。中央に浮ぶひときわ目立つ大きな雲・・・その形姿は紛れもなくあの世紀の怪獣王『ゴジラ』であった。
ゴジラといえば、8月７日に亡くなった初代ゴジラ（1954年）の着ぐるみの中に入っていた中島春雄さんの訃報が思い出される。
そのため今回の表紙は「中島春雄さん追悼表紙ではないか」と話題になり、競合誌であるはずの『週刊大衆』の心を打ち、公式Twitterにて「本日8月9日発売『週刊新潮』のすばらしい表紙。 8月7日に逝去されたゴジラ俳優・中島春雄さんに、謹んで哀悼の意を表します」と大絶賛していた。
ところが、今回の『新潮』の「ゴジラ表紙」は中島さんの訃報一切関係なく、「全くの偶然」だったという。
中島さんが亡くなったのが8月7日、報道があったのが翌8日で『新潮』は翌日の9日に発売されているため、イラストの制作・入稿のタイミングを考えても今回の「ゴジラ表紙」を意図的に仕掛けることは不可能である。
図らずも「中島春雄さん追悼」となってしまった、今週発売の『週刊新潮』の表紙。言い換えれば、中島さんが生前演じた「ゴジラ」はそれだけ世間に対し影響力が高かった証拠とも言えるだろう。
（文：ミッチェル横山 ミステリーニュースステーション・ＡＴＬＡＳ編集部）
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画像は『週刊新潮 2017年 8/17・8/24合併号』表紙より
