２００３年、中央アジアと東ヨーロッパにまたがって存在する巨大な塩湖、カスピ海で漁を行っていた漁船が船と同じ速度で並走する謎の黒い影を発見。
影を観察していた乗組員たちは、やがてそれが人の形をした生物であることに気が付いた。その生物は鼻の先端にクチバシのようなものがあり、背中には背びれを生やし、体がうろこで覆われているという異形の姿をしていることが判明した。
この半魚人目撃の報道は現地のメディアで報道されており、それによるとバボセラ湾岸付近の海底火山の活動が活発化し、沖合で油田開発が行われるようになってから、地元の人々に頻繁に目撃されるようになったというのだ。
古くからカスピ海には、「ルナン・シャア」という怪物が住んでいる伝説が存在している。
このルナン・シャアは１６世紀の医師、アンブロワーズ・パレによって目撃されたもので、彼の著書「怪物と驚異」にも紹介されている。
ルナン・シャアは海と川の主といわれており、その出現時には魚が浅瀬に集まるなどの伝承が残されている。さらに現地には人魚や半魚人がカスピ海にもすんでいるとするおとぎ話も存在しているようだ。
カスピ海で目撃されたマリン・ヒューマノイドと伝説のルナン・シャアが同じ生物であるという確証はない。しかし、昔から伝えられていた怪物と酷似した形状の生物が目撃されたのという点は、ただの偶然とは言い切れない。
いまになってこの半魚人が目撃されているということは、やはり地殻変動や開発によって住処を奪われ、生活範囲が人間のいる所まで追い込まれてしまったと言うことなのだろうか？
（加藤文規 ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
