ベジタリアンの皆さんにとって、このニュースはあまり良い気分をもたらさないかもしれない。
植物は苦痛を感じている時に、「悲鳴」に似た音を発していることが研究で明らかになった。2023年にCell誌に掲載されたこの研究は、植物が急な苦痛を感じた時に、科学機器を使わないと人間には聞こえないようなクリック音を発することを示した。
テルアビブ大学の進化生物学者ライラッチ・ハダニーは、「静かな場所でも人間には聞こえない音があり、その音が情報を伝えているのです。これらの音を聞くことができる動物もいるので、多くの音響的相互作用が起こっている可能性があります」と語る。
「植物は常に昆虫や他の動物と交流しており、これらの生物の多くはコミュニケーションに音を使用しています。そのため、植物が音を全く使用しないということは最適ではありません」
この研究の結果、ストレスを受けている植物は信じられないほど高い音を発しており、ストレスを受けていない植物は音を出さないこともわかった。また、この研究では茎が切断されていたり、脱水状態になっていたりした植物に対し「苦痛がある」と定義した。
だが、植物がどのようにして音を出すのかについてはまだ明らかになっていない。
「植物が音を発することはわかりました。次の疑問は『誰が聞いているのか』ということです」「私たちは現在、これらの音に対する他の生物(動物や植物)の反応を調査しています。また、完全に自然な環境で音を識別し、解釈する能力についても研究しています」
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（にぅま 山口敏太郎タートルカンパニー ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
Tomáš DohnalによるPixabayからの画像
