未確認生物とされるものの中には、既に絶命してしまったとされる生物も該当する。実は人知れず奥地で生き残っていた、というものが発見され、新種の生物として認識される事もある。有名な事例ではシーラカンスやイリオモテヤマネコが該当する。
しかし、絶滅認定が最近なされたものであれば、まだ生き残っている確率も高いとして期待される事も多い。
現在、未だに生存の確率が高いとみられているのはオーストラリアのフクロオオカミだ。有袋類の猛獣で体の模様からタスマニアタイガーとも呼ばれている。
こちらは1980年に飼育されていた最後の一頭が亡くなったため絶滅したと言われているが、オーストラリアは未だに人が立ち入ることの出来ない手付かずの自然が残っているため、生息している可能性も高いとみられているのだ。
Thylacine Awareness Groupもタスマニアタイガーの追跡調査を行っているグループであり、森の中に狩猟や観察で用いられる専用の監視カメラをしかけるなどして調査している。
そんな彼らが、タスマニアタイガーの姿を捉えたとして公表した動画がこちら。よく見ると、枝の影になっているが画面左下隅にちらりと灰色の生き物らしき姿が見え、カメラに気付いたのかすぐ引っ込んでしまう様子が映っている。
追跡調査グループはカンガルーやワラビーとも姿や動きが違うため、タスマニアタイガーが撮影されたのでは、と考えているようだ。
しかし一方で、あまりに一瞬かつぼんやりした姿なので幽霊ではないかとする説や、もっと別の未確認生物の姿を捉えたのではとする意見も出てきている。
果たして、この動画に映ったのは何だったのだろうか。
（加藤文規 ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
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