今年3月いっぱいで放送を終了する『めちゃ×2イケてるッ！』にはかつてこんな都市伝説が存在していた。
それは、「めちゃイケ」にはナインティナイン・極楽とんぼ・よゐこに続く第4のお笑いコンビとしてキャイ～ンの加入が一時的に決定していたというのだ。
この都市伝説は古くから業界内で囁かれてはいたが、長らく詳細は不明であった。ところが、2014年に放送されたフジテレビの対談番組『エニシバナシ～芸人縁談～』において、キャイ〜ンおよび彼らの親友であるよゐこの濱口優が真相を明らかにしたのだ。
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キャイ〜ンの二人は後に『めちゃイケ』になったバラエティ番組『新しい波』（1992年）というネタ番組に出演。『新しい波』の最終回は特に反響の大きかったコンビを再び番組へ呼び合同コントをさせるというもので、この時のメンバーにはその後にめちゃイケメンバーとなるナイナイ、極楽とんぼ、よゐこの他にキャイ〜ンの二人も参加していた。
『新しい波』はその後『とぶくすり』となり、その後に『めちゃ×2モテたいッ! 』から『めちゃ×2イケてるッ！』へと進化していった。しかしキャイ〜ンは『新しい波』以降は番組に参加していない。実はこれにはある秘話があったからだという。
『めちゃモテ』の時点でキャイ〜ンのふたりはレギュラー入りが既に番組スタッフの間で内定していた。あとは当時キャイ〜ンと仲の良かったよゐこ濱口がその交渉役を担って、二人を番組へ勧誘するだけだった。
ところが、濱口からその話を聞いたキャイ〜ン・ウド鈴木は急に顔色を変えてこう発言したという。
「（『新しい波』で）天野君が座布団配りをやらされていた姿が僕は許せないんです。あの天野君をないがしろにした姿が許せないんです。だから、ぐっちゃん（濱口）の頼みでも僕は聞けません！」と、当時のキャイ〜ンはあまり露出が無かったにもかかわらず最高の出世話を蹴飛ばしたという。
その言葉を聞いた濱口は「すごい絆だ」と感心し、このことから番組スタッフ側もキャイ〜ンの『めちゃモテ』合流を諦めたという。
現在、キャイ〜ンは『めちゃイケ』が放送される土曜に『もしもツアーズ』というメイン番組を担当し、放送期間15年を超える長寿番組になっている。
どんな歴史にも「if」は常に付いて回るものだが、とりわけキャイ〜ンが「めちゃイケメンバー」として活躍する姿は見てみたかったものである。
（文：江戸前ライダー ミステリーニュースステーションＡＴＬＡＳ編集部）
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