１９９２年６月２６日、岩手県山形村の茅森さんは畑で見慣れない足跡を発見した。
それは、どう見ても近くに生息する野生動物のものとは異なる奇怪な形をしていた。大きさは長さ２２センチ、幅１５センチ程度。
指は４本、土踏まずの部分が大きくえぐれた形というか、指と反対側、かかとの方にもう一本の指が生えたような形をしており、畑から草地まで約２０メートルほど数十個の足跡が続いて残されていたという。
この足跡の正体を確かめるべく、地元役場や愛知県の日本モンキーセンター（京都大学霊長類研究所が隣接）に問い合わせたが、結局正体は分からずじまいだった。
しかし、この事件をきっかけに地元ではその足跡の主を、発見場所の地名である山形村から「ガタゴン」と命名された。
なお、あまり知られていないことであるが、実はガタゴンの目撃証言は古くから存在したようである。
地元で起きた話題を記した「続々いわて怪談奇談珍談」（岩手日報社）には、１９６０年代と思われる時期にガタゴンと同じ形状の足跡が目撃されるという事件が掲載されている。
３０年前にも同様の報告があったということは、このガタゴンはいまだ知られていない新種の生物なのかもしれない。
（山口敏太郎事務所 ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
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