８日午前５時１５分頃、福岡市博多区博多駅前にて大規模な陥没事故が発生。規模は次第に広がり深さは最大約１５メートル、幅約２７メートル、長さ約３０メートルの大きさになった。
現場では地下約２５メートルにて市営地下鉄七隈（ななくま）線の延伸工事のため岩盤掘削の作業を行っており、これが原因となったと見られている。一帯では局所的な停電や断水などが発生しており、インフラに大きな影響が出ている。
このような巨大な穴が突如都市の中に出現し、場合によっては被害者が多数出る大惨事となる事もある。
有名な「巨大な穴」の出現としては、南米グアテマラで発生した巨大な陥没穴のケースがある。２００７年２月２３日、首都グアテマラシティの住宅街に突如深さ１００mのシンクホールが発生、５人が死亡した。
２０１０年５月３０日には同地の工場地帯で直径２０m、深さ３０mのシンクホールが発生、地盤が欠けたことにより3階建ての工場がそのまま崩壊し１５人が死亡する事態になっている。また、２０１１年には、同地の「民家の床」に直径８０センチ、深さ１２．２メートルの穴が開くという事態も起きている。
これらは全てシンクホールと呼ばれるもので、何らかの要因で地下に空洞が発生、浸食が広がって陥没に至るというものである。多くは石灰岩やドロマイト地域など、水の浸食に弱い地域で発生するものであり、グアテマラシティは火山堆積物の上に建てられた街であるため、このような陥没穴が起きやすいと言われている。
特に豪雨や洪水が発生した後に陥没穴が発生することが多く、２０１０年のケースでは熱帯低気圧による洪水と下水道管の管理不良が重なったことにより発生したと見られている。
今回の福岡市博多駅前に陥没穴が開いた際も、崩落前に「上から水が出てきた」とする証言が出てきているため、地下で浸食が起きていた可能性もあると見られている。
市は、陥没が更に広がる恐れがあるとして一帯に避難勧告を出している。
関連動画
Man falls into Sinkhole in Guatemala
（田中尚 ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
※写真はYOUTUBEからのキャプチャ
