アメリカのテスラ社最高責任者であり、宇宙開発企業のSpaceX社を率いるイーロン・マスク氏は、度々革新的なプロジェクトを発表したり、意味深な発言を行って話題になる人物でもある。先見性のあるプロジェクトを立て続けに実行している点などから「マスク氏は実は宇宙人なのではないか」という都市伝説が存在している。

そんな都市伝説を裏付けるようなツイートを、なんとマスク氏本人が行って注目を集めた。

問題のツイートは、複数の顔写真が並んでいるGoogle Captchaを模したものである。セキュリティー認証等で皆さんも一度は見た事があるだろう「特定の画像を全て選ぶ」もののパロディで、今回はグレイ型エイリアンの顔が4枚、ランダムな人の顔が2枚、マスク氏の顔写真が3枚の合計9枚が表示されていた。

更に「宇宙人が写っている画像をすべて選択してください」と書かれており、9枚の画像のうちエイリアンとマスク氏の画像にチェックを付けた結果、「認証に成功しました」というメッセージが表示されたという結果が表示されている。

この画像は当然パロディで、作ったDogeDesigner氏は「@elonmusk が宇宙人であることは Google でさえ知っている」とコメント。

大きな反響を得ていたのだが、このツイートにマスク氏本人が反応。さらに「バレちゃった（busted）」とツイートしたのである。このツイートの反響は大きく、「マスク氏＝エイリアン説は本当だった！？」と大いに盛り上がった。

Busted

— Mr. Tweet (@elonmusk) January 22, 2023

なお、マスク氏は過去にもTwitterで同様の反応を見せた事がある。

例えば2021年にはTesla Owners of Silicon Valleyが、世界政府サミットでマスク氏が次のように発言した時の動画を共有し、話題になった。動画はマスク氏が「エイリアンはどこにいるのか？もしかしたら、彼らは私たちの間にいるかもしれない……。私が宇宙人だと思っている人もいるが、そんな事はない」と喋っている箇所を切り抜いたもので「@elonmuskはエイリアンなのか？」というキャプションが付けられていた。

しかしこのツイートにマスク氏自身が「もちろん」と、噂を肯定するような返信を行ったのだ。

彼の発言は一体何を意味しているのか。

広い宇宙にはまだ確認されていないだけで、地球以外にも知的生命体がいると考えられているから、地球人も広義の宇宙人に該当する…という趣旨でエイリアンだと認めるような発言をしているのだ、と推測する人もいる。だが一方で、「彼が本当にエイリアンだと認めた」と盛り上がる人もいるようだ。

画像　 Thomas Hawk on VisualHunt

（飯山俊樹　山口敏太郎タートルカンパニー　ミステリーニュースステーションATLAS編集部）