近年報告されている怪現象の中に「空中楼閣」というものがある。厚い雲の合間に巨大な建物やビル街のように見える影が出現するというもので、中国をはじめ欧米諸国でも確認されている。
そんな中、中国のソーシャルメディアサイトWeiboに新たな空中楼閣を捉えた動画が掲載され、話題を呼んでいる。
問題の動画は9月11日に中国東部の山東省で撮影されたもので、都市の上にまるでハリー・ポッターのホグワーツ魔法学校に酷似した城のように見える巨大な影が浮かんでいる、というものだ。動画の中では異なる角度から捉えているシーンもあり、合成のようには思えない。
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Eerie moment Hogwarts appears to float above Chinese city
この動画は中国で注目を集め、何千人もの視聴者がホグワーツ魔法学校との類似点についてコメントしていた。中には「これはホグワーツ魔法魔術学校の山東キャンパスですか？」「中国でホグワーツの入試が行われるのですか？」「マグルですがホグワーツの見学はできますか？」といったジョークも書き込まれていた。
だが、実際のところどうしてこのような光景が撮影されてしまったのだろうか。
地元のニュースメディアShandon Broadcast Channelが撮影者の元を訪れ、真相を突き止めようとした。これまでに公開されている空中楼閣の画像や動画も合成か蜃気楼だったことが大半だったため、多少疑っても不思議はないだろう。
さて、取材陣が撮影者の家に向かったところ、何ともあっけない真相が明らかになった。撮影者の家の近所にはホグワーツ魔法学校を思わせる西洋式の塔に似た構造のある洋館があり、その洋館が近くの建物の窓に反射したことで「街の上空に浮かぶ洋風の城」という光景が映ってしまったのだ。
（田中尚 山口敏太郎タートルカンパニー ミステリーニュースステーションATLAS編集部）
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